Muitas pessoas guardam objetos e coisas ocasionalmente, embora saibam que não precisarão deles no momento, mas por uma razão ou outra (ou porque o objeto traz memórias, ou porque acreditam que no futuro poderão ser úteis) decidiu manter e preservar .
Isso é normal e, em princípio, não há nenhum problema para nossas vidas. Mas em pessoas com síndrome de Diógenes fenômeno torna-se uma tendência comum e preocupante, produto de uma autonegligência, essas pessoas acumulam um monte de objetos e entulhos sem nenhuma utilidade, causando uma enorme deterioração pessoal e social em suas vidas.
Síndrome de Diógenes: características básicas
A síndrome de Diógenes é um transtorno caracterizado pelo fato de quem padece dela, coletar e armazenar uma grande quantidade de pertences e posses, normalmente entulhos, em casa. Mesmo assim, eles não conseguem se desapegar e se livrar desses objetos, de modo que acumulam mais e mais.
Os objetos guardados por estes indivíduos podem ser muito variados, de objetos de grande valor a entulhos e resíduos, não sendo o valor real ou simbólico do objeto o que produz a sua conservação. A pessoa com síndrome de Diógenes tem grande dificuldade em se desfazer de seus bens, necessitando manter eles por perto e experimentando grande ansiedade e desconforto com a ideia de perdê-los. Se você perguntar-lhes sobre a razão para tal conservação, pessoas com síndrome de Diógenes muitas vezes não saberão o que dizer.
Alguns autores propõem que a síndrome de Diógenes geralmente ocorre em três fases. Em um primeiro momento a atitude de autonegligência se destaca, começando a gerar entulhos que são não descartados e começam a se acumular. Mais tarde, com o número de entulhos aumentando, o indivíduo passa para uma segunda fase, em que começa a organizar e classificar os entulhos no espaço disponível. Em uma terceira e última fase o indivíduo não apenas vive entre os entulhos, mas começa a coletar itens do exterior ativamente.
Resultando em falta de higiene e autonegligência
Em última análise, o comportamento cumulativo dessas pessoas faz com que os objetos coletados ocupem uma grande parte do espaço da casa do indivíduo, organizados de forma desordenada e ocupando o ambiente todo. Este problema chega ao ponto de limitar a funcionalidade da casa, ainda é possível não ter acesso a certas áreas como a cama ou a cozinha. Além disso, a desordem e a falta de limpeza causada pelo acúmulo provoca graves problemas de saúde, que podem comprometer a vida do indivíduo.
Esta síndrome produz um alto nível de deterioração em muitas áreas, especialmente no plano social, por causar problemas de convivência. Aqueles que sofrem com este transtorno irão gradualmente se isolando do mundo, minimizando o contato com outras pessoas, por conta tanto do aumento dos conflitos interpessoais por causa do seu estado e pelo tempo gasto armazenando e coletando coisas. Também começam a abandonar hábitos de higiene pessoal.
Muitas vezes, estes casos só são detectados em estágios avançados, devido a queixas de vizinhos e parentes por causa das condições insalubres da casa afetada, como o cheiro, insetos e roedores atraídos pelos entulhos.
É também muito frequente com quem sofre da síndrome de Diógenes ter graves problemas de alimentação, apresentando padrões alimentares alterados, comer pouco, mal e tarde. Eles podem consumir comida estragada (devido a falta de higiene em casa ou indiferença). Isto, juntamente com os problemas de saúde decorrentes da falta de higiene e a evitação de contato com os outros, podem enfraquecê-los ao ponto de ser preciso hospitalização. Uma alta porcentagem dessas pessoas morrem dentro de poucos anos.
Possíveis causas
Embora o conhecimento da causa do comportamento acumulativo nos casos de síndrome de Diógenes não ser único e totalmente conhecido, a maioria dos doentes são pessoas com mais de 65 anos de idade, aposentados e muitas vezes viúvos.
Deste modo, uma das características mais comuns é a presença de solidão antes que a compulsão pelo acúmulo comece. Seja pela morte do cônjuge ou negligência, essa solidão pode levar ao desaparecimento progressivo da preocupação com higiene, alimentação e contato com os outros, causando rigidez comportamental e emocional. Geralmente, é um evento estressante que inicia o aparecimento dos sintomas.
Uma grande proporção de indivíduos com síndrome de Diógenes apresentam uma instável condição mental ou médica anterior, muitas vezes estão envolvidos em processos de dependência química, demência, depressão ou com características psicóticas. É, portanto, um problema psicopatológico.
Tratamento da síndrome de Diógenes
A síndrome de Diógenes é um distúrbio complexo que requer tratamento de diferentes abordagens. As pessoas com este transtorno não costumam ir para a psicoterapia de forma voluntária, sendo encaminhados por médicos ou judicialmente ou pressionados pelos familiares.
A intervenção deve ser multidisciplinar, porque é necessário atuar tanto no psicológico como nos hábitos do indivíduo, uma vez que o acúmulo de lixo torna-se parte da vida diária da pessoa, e é muito difícil quebrar essa dinâmica. Precisamente por isso que devemos também agir sobre o lugar onde o indivíduo mora: focar apenas na pessoa não adianta.
Em muitos casos, as autoridades, alertados por queixas de vizinhos e conhecidos, vêm até a casa desses indivíduos e determina uma limpeza e desinfecção do local. Enquanto isso pode acabar com o lixo acumulado temporariamente, não resolve o problema que aflige o indivíduo, ou o ajuda a lidar com a situação de forma diferente.
Avaliação e intervenção
A maior prioridade do tratamento é avaliar o estado de saúde da pessoa e complicações decorrentes da falta de alimentação e higiene. Nos casos em que esta síndrome é agravada por outros distúrbios, como a depressão ou um transtorno psicótico, é necessário aplicar ambas as estratégias: psicológicos e farmacológicos. Muitas vezes, com o uso de antidepressivos para melhorar o humor.
No que diz respeito ao tratamento psicológico, seria necessário primeiro conscientizar a existência de um problema e a necessidade de resolver isso, já que a maioria desses indivíduos ignora o problema ou não reconhece sua condição. É também essencial realizar o treinamento de habilidades na higiene e comportamento alimentar.
Como na maioria dos transtornos mentais, o apoio social e familiar é um fator essencial para a recuperação e/ou melhoria da qualidade de vida. A Psicoeducação do ambiente familiar é algo necessário para enfrentar a compreender a condição do paciente e sua melhora, sendo importante para monitorar seus padrões de atividade e o não-retorno ao estado de isolamento.